Mélanges variétaux : Tout ce que vous devez savoir

L'agriculture est en constante évolution, cherchant toujours à s'adapter aux défis environnementaux, économiques et sociaux. Parmi les innovations qui gagnent en popularité, les mélanges variétaux se démarquent. En 2023, la pratique représente 19,5 % des surfaces de blé tendre, en hausse + 2 points par rapport à la campagne précédente. Mais qu'est-ce que c'est exactement ? Et pourquoi les agriculteurs s’y intéressent de plus en plus ? On vous dit tout.

Qu'est-ce qu'un mélange variétal ?

Un mélange variétal consiste à semer plusieurs variétés d'une même espèce de plante dans un même champ. Le mélange variétal vise à tirer parti de la diversité génétique en trouvant un compromis entre les caractéristiques de chaque variété. Cela afin d’améliorer la résilience et la productivité des cultures.

Partir du principe que la variété parfaite n’existe pas.

Une enquête conduite par Arvalis auprès de 7000 agriculteurs sur la récolte 2021 montre que cette pratique représente 6 à 32 % des surfaces cultivées en blé tendre. C’est dans le Centre et l’Ouest qu’elle est la plus répandue

Répartition des surfaces semées en variétés pures et en mélanges (en % des surfaces régionales cultivées en blé tendre). (©Arvalis-Institut du végétal)

Nombre de variétés de blé tendre composant les mélanges intraspécifiques (en % des surfaces régionales cultivées en mélange intraspécifique) (©Arvalis-Institut du végétal)

Les avantages des mélanges variétaux

La combinaison de plusieurs variétés au sein d’une même parcelle

a) Résilience accrue

En combinant plusieurs variétés, le risque qu'une maladie ou un ravageur décime l'ensemble de la récolte est réduit. Chaque variété possède sa propre résistance, offrant ainsi une protection naturelle.

b) Amélioration de la qualité du sol 

La diversité des plantes peut favoriser une meilleure structure du sol, une meilleure infiltration de l'eau et une réduction de l'érosion.

c) Réduction des intrants

Moins dépendants des pesticides et des fertilisants, les mélanges variétaux peuvent contribuer à une agriculture plus durable. Ils sont souvent mis en place par les agriculteurs qui veulent optimiser leur stratégie de protection phytosanitaire, réduire les IFT et diminuer les charges.

d) Stabilité des rendements 

Le fait de diversifier les types variétaux sur son exploitation permet également de sécuriser les rendements en limitant les risques climatiques. Si une variété ne performe pas bien à cause des conditions météo, une autre pourrait compenser, stabilisant ainsi les rendements.

Choisir les bonnes variétés pour son mélange

Le choix des variétés est crucial. Il faut prendre en compte le type de sol, le climat et les besoins spécifiques de la culture.

Des outils comme l’OAD d’Arvalis en blé tendre sont à votre disposition gratuitement

Certaines combinaisons sont recommandées pour certaines régions ou cultures. Il est essentiel de se renseigner auprès d'experts ou d'associations agricoles spécialisées.

Il y a rarement plus de trois variétés qui composent le mélange

Coûts associés aux mélanges variétaux

Si initialement, la mise en place de mélanges variétaux peut sembler coûteuse, notamment en termes d'achat de semences, les économies réalisées sur les intrants et la potentialité d'un rendement plus stable peuvent compenser ces coûts.

Gestion des maladies et ravageurs

Avec une diversité génétique accrue, les maladies et ravageurs qui affectent une variété peuvent ne pas affecter une autre. Cela peut réduire le besoin d’utiliser des fongicides, mais il est essentiel de surveiller régulièrement les cultures et d'agir rapidement en cas d'infestation.

L'utilisation d'OAD comme Spotifarm dans vos tours de plaine peut vous aider à comparer le comportement de vos variétés au sein d'une même parcelle. La différence étant facilement visible via satellite comme le montre l'exemple ci-dessous où la variété B d'orge d'hiver est moins développée que la variété A.

Impact du mélange variétal sur la qualité du sol

Les mélanges variétaux peuvent améliorer la santé et la fertilité du sol à long terme. La diversité des racines et des exsudats des plantes peut favoriser une vie microbienne riche, essentielle pour un sol sain.

Les défis de la récolte

La récolte peut être un défi, car différentes variétés peuvent avoir des taux de croissance ou des périodes de récolte légèrement différents. Il est crucial de planifier en conséquence et d'envisager des méthodes de récolte adaptées.

Les images satellites de Spotifarm peuvent vous aider à suivre l'état de maturité de vos parcelles et récolter dans des conditions optimales. Par exemple ci-dessus, les zones en rose ne sont pas encore à maturité.

Comment faire son mélange variétal ?

Les mélanges sont davantage présents en semences de ferme qu’en semences certifiées. Il est crucial de choisir des semences de qualité pour garantir le succès de la culture.

il existe des fournisseurs spécialisés dans les semences pour mélanges variétaux. On peut citer Soufflet et son mélange de cinq variétés de blé panifiables Mélange Moulins MMS, ou encore les mélanges Certimix de Semences de France.

Conclusion

Les mélanges variétaux offrent une voie prometteuse pour une agriculture plus résiliente et durable. En combinant la science, la tradition et l'innovation, ils peuvent répondre aux défis actuels et futurs de l'agriculture.

Rejoindre des groupes ou des forums peut être bénéfique pour échanger sur les expériences, les succès et les défis rencontrés par d'autres agriculteurs.

Pour en savoir plus ...

• Les variétés de céréales à paille les plus utilisées en 2023 - Terrenet
• Les mélanges variétaux sont encore mystérieux - Cultivar
• Blé tendre : mélange de variétés; des différences rarement significatives - Arvalis
  
   

Alexandre de Spotifarm 🛰️